Как известно, авиакомпании не упускают шанс срубить бабла с русских, которые массово сваливают отдыхать на новогодние праздники. Особенно это касается популярных направлений вроде Праги, билеты туда в этот раз стоили почти в два раза больше, чем обычно. Поэтому добирались мы разными хитрыми путями: goodwean поехал через Киев, а мы с tireless — через Берлин. По плану мы должны были прилететь в аэропорт Schönefeld, сесть на поезд, и в тот же день поздно вечером уже быть в Праге. Однако без косяков не обошлось.

Пришли мы такие красивые на железнодорожную станцию в аэропорту, и обнаружили, что ни одного живого человека там нет. Билетные кассы и бюро информации закрыты. Воскресенье. Купить билеты и посмотреть расписание можно было только в автоматах. После длительного ковыряния в одном из этих великих нанотехнологических достижений выяснилось, что есть всего один прямой поезд в Прагу, который проходит через аэропорт, но билет на него в автомате купить нельзя! Как это сделать до сих пор остаётся для нас загадкой. Решили доехать хотя бы до Дрездена, а там уже разбираться по ситуации. С этой целью был куплен «билет выходного дня», который позволяет компании из пяти человек достаточно дёшево целый день кататься по Германии. Покупка билета, кстати говоря, тоже не далась нам просто: некоторые автоматы не принимали карты, другие не принимали наличку, хотя все они предназначены для обоих типов оплаты. Окрылённые удачной покупкой билета мы ещё раз сверились с расписанием и пошли на платформу ждать поезд. Сюрприз ждал нас и там.

Услышав слово Дрезден, кондуктор в поезде заметно позеленел, а глаза его чуть не выпали прямо на красную куртку с большим логотипом немецких железных дорог. Дальше последовала длинная сбивчивая речь на немецком, из которой я не понял ровным счётом ничего. Само собой кроме того, что поезд этот в Дрезден не идёт. Не имея вообще никакого понятия о том, что происходит, мы решили вернуться обратно в аэропорт, чтобы найти там какой-нибудь правильный автомат, который продаст нам правильные билеты, и покажет правильное расписание. К счастью, вместо автомата мы нашли там информационную стойку железных дорог, за которой стояла и улыбалась настоящая живая женщина! Она сразу поняла нашу проблему и распечатала бумагу, которую мы позже назвали Дао и привезли с собой в Москву. Позже я намерен повесить её в рамку на стену. Дао повествовало о том, какие пересадки необходимо сделать, чтобы добраться до Дрездена. Дело в том, что автомат не очень явно показывал станции пересадок, и мы просто их не заметили когда смотрели расписание, думая, что все эти поезда прямые. На самом деле до Дрездена нам нужно было сделать две пересадки.

Первая была на станции Blankenfelde, сразу в пригороде Берлина, недалеко от аэропорта. До следующего поезда был час, поэтому у нас была прекрасная возможность что-нибудь съесть и выпить кофе. Однако после выхода из поезда на станцию мы поняли, что кофе нам не светит ещё долго. Название Blankenfelde (blank field — чистое поле, англ.) полностью оправдывало себя. Кроме платформы и автомата с билетами там не было вообще ничего. Весь час мы проторчали на морозе в ожидании поезда. Через час железнодорожный переезд закрылся, а мы радостные подошли ближе к краю платформы в предвкушении тепла и мягких кресел. Удивлению нашему не было предела когда поезд на огромной скорости пронёсся мимо нас. Первые несколько секунд мы были не в силах даже что-либо сказать. К счастью, на немецкой железной дороге таких косяков не допускают, и через пару минут пришёл нужный поезд.

Вторая пересадка на станции Elsterwerda длилась всего минут десять. Замечательные немецкие подростки, ожидавшие поезда вместе с нами, сильно мёрзли в расстёгнутой одежде, не застёгивая её по каким-то не очень понятным причинам, и очень часто повторяли «oh, scheiße!» («вот дерьмо!», нем.).

В Дрездене мы оказались только в половине первого ночи. Замечу, что по плану в это время мы должны были уже быть в Праге, а до неё оставалось ещё два часа на поезде. Самое весёлое было то, что ближайший поезд на Прагу шёл в семь утра. Думаю, уже не надо говорить о том, что узнали мы это из автомата, поскольку Дрезден ночью умирает и становится похож на компьютерную игру про отстрел зомбаков в заброшенном городе. Пришлось переночевать в гостинице под названием Ibis (ибись, трансл.), у вокзала. Утром мы уехали на восьмичасовом поезде в Прагу, где нас встретили замечательные и весьма похмельные dvizhnjak и goodwean, которые всё это время ждали нас, употрябляя по ходу дела разнообразный алкоголь.

В итоге было получено много впечатлений, сто очков опыта, тридцать очков кармы, и артефакт.